di Janine Castex

Il termine "disturbo deficitario dell’attenzione/iperattività" evidenzia un disturbo del comportamento, dovuto ad una perturbazione del trattamento dell’informazione da parte del cervello dove si presenta un problema neurologico e biochimico. Il fenomeno non è ancora ben conosciuto ma gli specialisti sembrano unanimi nel concludere che si tratterebbe di una disfunzione nella trasmissione delle informazioni al livello dei neurotrasmettitori , principalmente della dopamina e della serotonina più precisamente localizzata nei lobi frontali, la ghianda basale ed il corpo calloso. In ogni caso si tratta dunque di una vera e propria malattia e cercheremo di delineare meglio le sue componenti.

Come si manifesta ? Questo disturbo è poco visibile alla nascita del bambino ma si fa più evidente con l’età. L’iperattività è spesso sospettata quando il comportamento del bambino diventa socialmente perturbatore, soprattutto all’inizio della scolarizzazione. Il bambino è molto disattento e impulsivo, e sembra che il nocciolo di questa sindrome sia la disattenzione e la mancanza di concentrazione. Non sempre si aggiunge una iperattività fisica disordinata - sembra un uragano - con una energia che sembra inesauribile ma non ordinata. Il bambino non è capriccioso nel senso vero della parola, ma semplicemente non controlla il suo comportamento e subisce la sua impazienza e la sua disorganizzazione. Purtroppo questo disturbo è duraturo. E’ questa caratteristica che distingue il bambino iperattivo dal bambino focoso; infatti il bambino turbolento conosce dei periodi calmi e risponde alla disciplina imposta dalla famiglia e dalla scuola. Il bambino iperattivo non manca di buona volontà, ma la continua disattenzione gli crea delle difficoltà di apprendimento, benché queste NON DIPENDANO DA UNA DEFICIENZA INTELLETTUALE.

E’ frequente che questo disturbo cerebrale di attenzione sia associato ad altre perturbazioni come, ad esempio, dell’umore. I bambini iperattivi sono spesso colpiti da depressione e da ansia, senza che si possa affermare oggi che esista un legame da causa ad effetto.

Da notare che se i sintomi di iperattività/impulsività diminuiscono con l’età, quelli riguardanti la disattenzione e la mancanza di concentrazione rimangono tali e quali. Anche i sintomi "associati" come l’ansia possono aumentare con l’età, ed una buona percentuale divenuta adulta avrà una personalità antisociale.

Dunque l’iperattività ha le sue caratteristiche ben precise, ma è facile confonderla con altri comportamenti vistosi del bambino. Vediamo di chiarire un poco questi concetti :

1 - CHE COSA NON E’ L’IPERATTIVITA’

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• Della semplice vivacità
• Della negligenza pedagogica ( permissivismo, mancanza di precisione dei limiti che porta a capricci ripetuti, ecc)
• Una disfunzione dello sviluppo ( ritardo del linguaggio, disturbi emozionali, ritardo mentale)
• Una psicosi , schizofrenia, mania, depressione mascherata
• Un inizio di tumore cerebrale, sindrome di Gilles de la Tourette.

2 - ALLORA, QUALI SONO LE CARATTERISTICHE DI QUESTA MALATTIA ?

A - DIFFICOLTA’ DI CONCENTRAZIONE - SINTOMI DI INATTENZIONE - (indici principali della sindrome)

Il bambino accusa i seguenti sintomi :

• fà fatica a concentrarsi su un gioco o un compito perché ipersensibile agli stimoli esterni.

• non riesce a sostenere l’attenzione sui dettagli, oppure fà degli errori di disattenzione in tutti i suoi compiti (scolastici od altri)
• sembra non ascoltare quando gli si parla.
• non riesce a seguire gli ordini dati, difficilmente termina un compito dato e questo senza volontà di opposizione né mancanza di intelligenza.
• Evita o odia i compiti che richiedono uno sforzo mentale sostenuto.
• Dimentica spesso.
• Ha difficoltà nell’organizzazione di suoi compiti e la gestione delle sue azioni.

B - SINTOMI DI IPERATTIVITA’ - IMPULSIVITA’ (indici non obbligatori ma che se presenti devono essere in aggiunta a quelli ripresi in A)

Spesso queste caratteristiche sono spesso accompagnate da disturbi di tipo emozionale e comportamentale :

• Instabilità emozionale : difficile controllo delle emozioni.
• Problemi sociali : difficoltà di stabilire contatti con gli altri, ad avere relazioni durature con uno o più compagni. Si sente isolato sul piano sociale. Può reagire con un atteggiamento aggressivo o di bravate.
• Depressione : facilmente il bambino iperattivo , di fronte al fallimento scolastico, al rigetto dei compagni, può diventare preda dello scoraggiamento fino alla depressione.
• Disturbi del sonno : l’agitazione motoria, che spesso persiste anche durante la notte, perturba il riposo e compromette le prestazioni diurne.
• Disturbi nell’apprendimento : questi sono dovuti non alla capacità di comprendere ma soprattutto alla difficoltà di concentrarsi e di fissare l’attenzione.

bambino cileno- 5 elementare